Första gången jag försökte ta Regional Rail (eller tåg, som många Philadelphiabor kommer att kalla det), blev jag lite skrämd. Tågkartan är förvirrande och när du väl kommer till en av de yttre stationerna finns det inte mycket information tillgänglig för att peka dig i rätt riktning. Men systemet är faktiskt väldigt vettigt när man väl förstår hur det fungerar. Dessutom, när du väl känner dig bekväm med systemet, kanske du kan undvika att köra till Center City helt. Det här är ett bra sätt att undvika de orimliga parkeringskostnaderna och den allt mer tunga trafiken.
Regel 1 för SEPTA Regional Rail-åkning –
Alla tåg är antingen på väg mot Center City Philadelphia, eller bort från det.
– Regionjärnvägsstationerna har två sidor. En för tåget som är på väg mot Center City, och en för tåget som är på väg bort från Center City. Dessa sidor är tydligt markerade så om du är osäker på om du är på rätt sida är det bara att titta runt. Ett bra tips är att ta sig till stationen några minuter innan tåget är planerat och leta efter andra personer. Tåg anländer sällan, om aldrig, till samma station i båda riktningarna. Om du kommer till en station och det bara är folk som väntar på andra sidan är du förmodligen på fel sida.
Regel 2 för SEPTA Regional Rail-åkning –
Bekanta dig med din SEPTA-station
– Gå till Regional Rail-sidan och titta på den klickbara regionala järnvägs- och transitkartan för att bestämma vilken Regional Rail-linje du vill åka på. Du kommer att behöva veta namnet på stationen varifrån du vill ta ett tåg, men när du väl vet detta är det lätt att bestämma din linje. Till exempel, i mitten av kartan är "Wyndmoor"-stationen, som är en del av "Chestnut Hill East Line."
Regel 3 för SEPTA Regional Rail-åkning –
Lär dig hur du läser tidtabellen för din regionala järnvägslinje
– Gå till sidan Schema för din linje och klicka sedan på länken som gäller din situation. Till exempel, i bilden nedan, vill jag resa till Center City Philadelphia, på en vardag, på Chestnut Hill East-linjen. Detta kommer att ta upp en ny sida som listar alla stopptider för varje station. Hitta din station och titta sedan på tiderna till höger om stationens namn. De visar de tider som tågen kommer att vara på den stationen.
Regel 4 för SEPTA Regional Rail-åkning –
Du kan betala din biljett på tåget, men du måste ha kontanter
– Tågvärdarna kommer inte att kräva att du betalar när du går ombord på tåget. Du kliver på, sätter dig och sedan kommer de runt och hämtar dina pengar. Du måste berätta för dem vart du ska och om det är en enkel- eller tur-returbiljett. Priserna varierar mycket beroende på tid på dygnet, din destination och veckodag.
** Du kan också köpa biljetter på tågstationens kontor, men kontoret är inte alltid öppet. Om du har möjlighet är detta dock ett billigare alternativ för att köpa en biljett.
*** Om du köper en tur- och returbiljett, TA MED DIG BILJETTEN NÄR DU ÅKER! Om du lämnar biljetten på tåget måste du köpa en till när du kommer på igen.
Regel 5 för SEPTA Regional Rail-åkning –
Centre City-stationerna kan vara förvirrande, så ge dig själv några extra minuter ifall du går vilse
– Market East, Suburban Station och 30th Street Station skiljer sig mycket från stationerna i de yttre förorterna och städerna. De är livliga heta bäddar av aktivitet, fulla av människor som alla verkar veta exakt vart de är på väg. När du kommer till en av dessa stationer för att ta tåget tillbaka till din startstation, titta bara på de digitala skyltarna som hänger i taket och leta reda på den regionala järnvägslinjen som du använde för att ta dig till Center City. Skyltarna kommer också att visa tid och status för nästa tåg, samt spåret som det kommer på. Det här kan vara något som spår 2A för Chestnut Hill East-linjen vid Market East. Banan är tydligt markerad på pelarna, så se dig omkring på banan tills du hittar rätt pelare.
Hjälpfulla tips -
1. Ta med något att läsa och, om möjligt, ta med något att lyssna på. Av någon anledning finns det många människor på tåget som inte förstår rätt volym att prata med i en offentlig miljö. Och tro mig, dessa människor har inga intressanta konversationer. Du vill dränka dem så mycket som möjligt.
2. Se dig omkring innan du tar fram en dyr enhet som en bärbar dator eller iPad. Tågen är i allmänhet ganska säkra, men du måste gå någonstans efter att du kliver av tåget. Det finns dåliga människor i världen och om de ser dig använda något dyrt och tror att de kan ta det ifrån dig, kanske de kan.
3. Om du redan har en biljett, lägg den i spärren på baksidan av sätet framför dig. Tågvärden kommer automatiskt runt och slår din biljett utan att du behöver säga något till dem.
4. Försök att inte bära med dig en massa väskor eller stora föremål på tåget, särskilt om du åker tåg på en vardag morgon eller kväll. Tågen kan bli fulla snabbt och du kanske inte kan hitta en plats att ställa dina saker på. Detta kan leda till en obekväm åktur.
5. Prata inte i telefonen om det inte är absolut nödvändigt. Det är oförskämt, och folk kommer att lyssna på din konversation. Testa att smsa eller mejla. Om du absolut behöver prata i telefonen, håll konversationen kort.
6. Hela systemet är ungefär som ett hjul och dess ekrar. Om du vill ta dig till en station som är en del av en annan linje, måste du gå till centrum (någon av Centre City-stationerna), följ sedan rätt eker (järnvägslinjen som den stationen är en av sluta.)